Układ trawienny człowieka to złożony system organów, związany za trawienie i przyswajanie składników pokarmowych. Zrozumienie jego organizacji potrzebuje nie tylko wiedzy podstawowej, jednak także realnego spojrzenia. Z tego względu rosnącą zainteresowanie osiągają modele anatomiczne, które dają szansę w łatwy tryb zgłębić układ ciała ludzkiego. Szczególne miejsce wśród środków szkoleniowych odgrywają modele anatomiczne układu pokarmowego, dlatego że właśnie ten system należy do najbardziej rozbudowanych i spełnia główną funkcję w procesach życiowych. Poznawanie nauki o organizmie tylko na fundamencie obrazów i opisów w podręcznikach jest niewystarczająca i trudna. Adepci medycyny czy żywienia powinni nie tylko przyswoić terminy organów, ale także poznać ich zależne powiązania i lokalizację w przestrzeni brzusznej. W tym kontekście modele anatomiczne bywają nieocenioną pomocą, ponieważ dają możliwość zobaczyć trójwymiarowe powiązania, przeanalizować rozmiar i strukturę organów, a także zbadać budowę precyzyjną, na wzór poziomy powierzchni stomaku czy sieć kosmków cienkowodnych. Poprzez nim przebieg edukacji staje się znacznie wciągający i wydajny, a zdobyta wiedza utrzymuje się utrwalona na dłużej. Na rynku dostępnych jest sporo rodzajów środków szkoleniowych. Spotykamy zarówno modele anatomiczne ukazujące oddzielne organy, takie jak stomach, organ metaboliczny czy pancreas, jak i pełne pakiety ukazujące pełny przebieg systemu pokarmowego od wnęki oralnej aż po rektum. Część z nich są uproszczone, pozostałe bardzo dokładne, pozwalające na nawet dzielenie oddzielnych fragmentów i szczegółowe analizowanie ich budowie. Takie możliwości czynią, że modele anatomiczne można dopasować do poziomu nauki – różne będą właściwe dla licealisty instytucji średniej, a inne dla studenta szykującego się do testu z budowy ciała czy przyszłego medyka. Użycie modeli jest bardzo szerokie. Używa się je zwłaszcza na instytutach medycznych i specjalizacjach powiązanych z obszarami o życiu, ale także w placówkach średnich, zwłaszcza w klasach przyrodniczo-chemicznych. Dzięki nim studenci są w stanie pełniej zrozumieć działania zachodzące w człowieczym ustroju. Należy podkreślić również o użytkowym użyciu w żywieniu czy w praktykach zdrowotnych, gdzie modele anatomiczne funkcjonują jako pomoc w dyskusji z pacjentem. Przedstawienie narządu na makiecie jest dużo wyraźniej czytelne niż wyjaśnienie słowny, co podnosi świadomość medyczną i ułatwia przedstawienie przyczyn różnych dolegliwości.
Używanie z tego typu środków szkoleniowych ma mnóstwo korzyści. Przede wszystkim, umożliwia efektywniejsze zapamiętywanie wiedzy dzięki prezentacji graficznej i powtarzalności. Kolejno, w różnicy do substancji biologicznych, modele anatomiczne są wytrzymałe, nieszkodliwe i czyste, a zarazem dostępne zawsze wtedy, gdy są konieczne. Co więcej, można je używać wielokrotnie, co powoduje, iż stają się inwestycją na długi czas. Wreszcie, są uniwersalne – mają przeznaczenie zarówno w nauce bazowej, jak i na zaawansowanych poziomach edukacji. Należy podkreślić, że ewolucja techniki jeszcze bardziej zwiększył potencjał w tej dziedzinie. Systematycznie obserwujemy modele anatomiczne drukowane w metodzie 3D, które dokładnie przedstawiają budowę organów i dają szansę nawet na imitację zabiegów chirurgicznych. W tym samym czasie rozszerza się wykorzystanie wirtualnej i rozszerzonej realności w edukacji zdrowotnej, ale wciąż tradycyjne modele zachowują podstawową funkcję. Są bowiem nieskomplikowane w stosowaniu, nie zakładają specjalistycznego aparatu, a równocześnie stanowią bardzo wydajne instrument dydaktyczne. Konkludując, system pokarmowy to kluczowy spośród fundamentalnych układów ustroju, a jego zrozumienie ma istotne znaczenie zarówno dla medyków, jak i dla jednostek pracujących w żywieniem, biologią czy edukacją prozdrowotną. Aby nauka była efektywna, nie okazuje się wystarczające wiedza książkowa, wymagane jest doświadczalne zastosowanie, które dają właśnie modele anatomiczne układu pokarmowego. Dzięki nim informacja okazuje się znacznie czytelna, bardziej zrozumiała do utrwalenia i przydatna w dalszej praktyce profesjonalnej. Takie środki to lokata w standard edukacji, bardziej efektywne uformowanie nadchodzących profesjonalistów oraz skuteczniejsze techniki przekazywania znajomości zarówno studentom, jak i pacjentom.
